後悔しないお風呂の蛇口選び方完全ガイド

毎日使うお風呂の蛇口は、バスタイムの快適さを左右する重要な設備だ。いざ交換しようと思っても、様々な種類や機能があり、どれを選べば良いか迷ってしまう人も多いのではないだろうか。後悔しない蛇口選びのために、押さえておきたいポイントをいくつか紹介しよう。まず考えるべきは、蛇口の種類だ。浴室用蛇口には、壁に取り付ける「壁付きタイプ」と、浴槽の縁やカウンターに取り付ける「台付き（デッキ）タイプ」がある。現在使用している蛇口と同じタイプを選ぶのが基本だが、リフォームなどで設置場所を変更する場合は、配管工事が必要になる可能性があるため注意が必要だ。次に重要なのが、ハンドルのタイプだ。お湯と水のハンドルが別々になっている「ツーハンドル混合水栓」は構造がシンプルだが、温度調節がやや手間だ。一方、一つのレバーで水量と温度を調節できる「シングルレバー混合水栓」は操作が簡単で、デザイン性も高いものが多い。そして、現在主流となっているのが「サーモスタット混合水栓」だ。設定した温度のお湯を安定して供給できるため、シャワー中に急に冷たくなったり熱くなったりする不快感を解消できる。特に小さなお子さんや高齢者のいる家庭では、安全面からもおすすめだ。機能面もチェックしたいポイントだ。節水効果の高いシャワーヘッドが付いているものや、手元でシャワーのオンオフができるボタンが付いているものなど、便利な機能を持つ蛇口が増えている。自分のライフスタイルや家族構成に合わせて、必要な機能を見極めよう。例えば、浄水機能付きの蛇口を選べば、肌や髪に優しい水で入浴できる。デザインも重要な選択基準の一つだ。浴室全体の雰囲気に合わせて、素材や色、形状を選びたい。スタイリッシュなステンレス製、温かみのあるデザイン、高級感のあるものなど、選択肢は豊富だ。ただし、デザイン性だけでなく、掃除のしやすさも考慮に入れると良いだろう。凹凸が少ないシンプルなデザインは、水垢が溜まりにくく手入れがしやすい。最後に、予算とメーカーも考慮しよう。蛇口の価格は、機能やデザイン、ブランドによって大きく異なる。必要な機能と予算のバランスを考え、信頼できるメーカーの製品を選ぶことが大切だ。 TOTO、LIXIL（INAX）、SANEI、KVKなどが代表的なメーカーとして挙げられる。