静かな夜を返して洗濯機の異音と家族

山田さん一家の平和な夜は、ある時から洗濯機の不穏な音によってかき乱されるようになりました。最初は、深夜に洗濯機を回している時に、かすかに聞こえる「キーキー」という音でした。「気のせいかな？」夫の健一さんは、あまり気に留めていませんでした。しかし、その音は日を追うごとに大きくなり、やがて昼間の洗濯でもはっきりと聞こえるようになったのです。特に脱水時には、まるで古いブランコがきしむような、耳障りな金属音がリビングにまで響くようになりました。「ねえ、あなた。この洗濯機の音、どうにかならないかしら」妻の良子さんが心配そうに言います。「なんだか壊れそうで怖いわ」。中学生の娘、美咲さんも「友達が泊まりに来た時、恥ずかしいよ」と不満顔です。健一さんも、さすがにこれは放置できないと感じ始めました。インターネットで調べてみると、どうやらモーターかベアリングの異常らしいことが分かりました。しかし、自分で修理するのは到底無理そうです。「修理を頼むしかないか…でも、いくらかかるんだろう」健一さんは頭を抱えました。まだ住宅ローンも残っており、予期せぬ出費は痛いところです。その夜、山田家では緊急家族会議が開かれました。「修理代が高かったら、いっそ買い替える？」と良子さん。「えー、まだ使えるのにもったいないよ！」と美咲さん。「うーん、まずは見積もりを取ってみよう。それで費用があまりにも高いようなら、買い替えも考えようか」健一さんは結論を出しました。翌日、健一さんは家電量販店の修理窓口に連絡し、状況を説明。後日、修理担当者に見積もりに来てもらうことになりました。数日後、訪れた担当者は手際よく洗濯機を調べ、「ベアリングの交換が必要ですね。部品代と工賃で、だいたい2万円くらいです」と見積もり額を提示しました。2万円か…決して安くはないけれど、新しい洗濯機を買うよりはずっと安価です。「お願いします」健一さんは修理を依頼しました。部品の取り寄せに少し時間がかかりましたが、無事に修理は完了。試運転をすると、あれほど悩まされていた甲高い異音はすっかり消え、洗濯機は以前のような静かな運転を取り戻しました。健一さんは、ほっと胸をなでおろしながら、家族の笑顔を見て、早めに修理を決断して良かったと改めて思いました。