キッチンの蛇口の根元から少量の水が漏れているだけなら、「まだ使えるし、大したことない」と放置してしまいがちですが、この油断が後にとんでもない被害を引き起こす引き金になることがあります。水漏れを放置することの最大のリスクは、見えない部分での腐食と二次被害の拡大です。根元から漏れ出た水は、シンクの上面に溜まるだけでなく、水栓を取り付けている取付穴の隙間からシンクの裏側、つまり収納キャビネットの内部へと静かに侵入していきます。収納内は普段あまり確認しない場所であるため、気づかないうちに湿気が充満し、木材が腐ったり、黒カビが大量発生したりする温床となります。さらに深刻なのが、水道管そのものや周囲の金属部品が錆びついてしまうことで、いざ修理しようとした時にナットが錆で固着して回らなくなり、簡単な部品交換で済むはずだった修理が、水道管の切断やシンクごとの交換といった大工事に発展してしまうケースです。また、漏れた水が床材にまで染み込むと、床下の根太を腐らせたり、シロアリを呼び寄せたりする原因にもなり、集合住宅であれば階下への水漏れ事故につながって多額の損害賠償を請求される恐れさえあります。水道料金も、ポタポタ程度の漏れであっても24時間365日続けば無視できない金額になりますし、何より常に水漏れを気にしながら生活することは精神衛生上も良くありません。水漏れは自然治癒することはなく、時間が経てば経つほど状況は悪化する一方ですので、発見した時点で「待ったなし」のサインと受け止め、早急に対処することが、家を守り無駄な出費を抑えるための唯一の道です。